Colony (2026) Recensione

Presentato fuori concorso al Festival di Cannes 2026, il blockbuster sudcoreano Colony segna il ritorno del regista e sceneggiatore Yeon Sang-ho al genere zombesco. Nulla di nuovo sotto il sole, compreso il rammarico per un percorso che dall’animazione indipendente e autoriale (The King of Pigs, The Fake) ha virato oramai da anni verso logiche smaccatamente mainstream, con risultati non sempre soddisfacenti.

Un tempo i treni per Busan arrivavano in orario

Se-jeong, una professoressa di biotecnologie, partecipa a una conferenza del settore, ma assiste impotente al caos che si scatena quando un virus in rapida mutazione viene rilasciato. Mentre l’epidemia si diffonde e gli infetti iniziano a trasformarsi, le autorità isolano l’intera struttura, intrappolando i sopravvissuti con una minaccia sempre crescente… [sinossi]

Da Peninsula a Colony il passo purtroppo è breve. Rimasto imbrigliato dal successo di Train to Busan (da recuperare prontamente insieme al prequel Seoul Station), il regista e sceneggiatore Yeon Sang-ho cerca vanamente di infondere nuova linfa al genere zombesco: qualche spiegazione scientifica per offrire una (superflua) variante, dei personaggi bidimensionali tagliati con l’accetta, una messa in scena davvero poco rilevante. Siamo lontanissimi dal ritmo e da alcune spettacolari sequenze di Train to Busan, ma anche dalla spietatezza e lucidità di Seoul Station. Un inevitabile e un po’ indigesto gancio per il sequel nell’inquadratura finale accresce quel retrogusto amaro per le traiettorie produttive e creative di un regista che aveva iniziato con The King of Pigs e The Fake.

Conclusa la prima trilogia zombesca con il più che deludente Peninsula, Yeon Sang-ho ha persino intensificato il già sostenuto ritmo produttivo tra piccolo e grande schermo, muovendosi tra horror, fantasicenza, fantasy e mistery: tra i suoi lavori post-trilogia, citiamo quantomeno le serie The Cursed, Hellbound e Parasyte: The Grey e il recente lungometraggio The Ugly. Perfettamente integrato nella poderosa industria cinematografica sudcoreana, evidentemente in grado di scrivere e girare in tempi brevi, Yeon continua a surfare su un’onda da lui stesso creata, poi alimentata dal successo internazionale della serie netflixiana Non siamo più vivi (2022, alle porte la seconda stagione): non a caso, in Colony ritroviamo una location affine – totalmente priva delle suggestioni sociologiche e politiche degli interni di Seoul Station – e alcuni personaggi riconducibili alla serie.

Affiancato nella scrittura da Choi Gyu-seok, Yeon cerca di variare lo schema della trilogia, imbastendo fin dalle prime sequenze non solo delle spiegazioni tecnico-scientifiche alle mutazioni simil-zombesche ma anche delle motivazioni abbastanza articolate alla base di un attentato dalle prospettive globali. Un tentativo non nuovo in questa diramazione dell’horror, ma quasi sempre sterile: come insegna (non solo) Romero, quando i morti camminano sulla terra hanno soprattutto bisogno di una messa in scena che valorizzi da un punto di vista orrorifico e spettacolare le loro caratteristiche, mentre la cornice narrativa è secondaria se non sostanzialmente inutile – le complicazioni soffocano intrattenimento ed eventuale contenuto. La stessa serie, più che dei flashback e delle confessioni del folle professore che scatena l’epidemia, si nutre di personaggi che diventano via via tridimensionali, di una location adatta alla bisogna e di apprezzabili idee di messa in scena – Train to Busan funzionava soprattutto per la singolare ambientazione in treno, per la divisione dei vagoni, per questa trappola claustrofobica lanciata a tutta velocità.

La scienziata bella e combattiva, il ciccione egoista, la ragazzina scorbutica e cattiva e lo stupido teppistello, la ragazzina timida ma risoluta, l’ex della protagonista ovviamente bello ed eroico e via discorrendo: la galleria di personaggi destinati alla mattanza è la cartina tornasole di un progetto con poche idee e una confezione di routine. Se l’odioso e vile poliziotto è un cliché sopportabile e soprattutto comprensibile visti i trascorsi sudcoreani, il resto della banda non offre mai appigli emotivi, conditio sine qua non per una pellicola che non ha una vera ragion d’essere narrativa ed estetica.