SOS! Tokyo Metro Explorers: The Next di Shinji Takagi

SOS! Tokyo Metro Explorers ruota attorno al potere dell’immaginazione unito alla purezza di sguardo dei ragazzini, capaci di scovare il fantastico e l’avventura in un qualsiasi luogo.

Quando eravamo bambini…

Estate 2006. Ryuhei, ragazzino di quinta elementare, scopre un taccuino dal titolo Tokyo Exploring Records. Si tratta del diario che il padre, Shohei, teneva quando aveva più o meno la sua età. Ryuhei, insieme agli amici Shun e Yoshio, forma una squadra esplorativa, e un giorno d’estate la comitiva decide di percorrere il sottosuolo alla ricerca del tesoro indicato sulla mappa del padre. I bizzarri abitanti del mondo sotterraneo accolgono i ragazzi ma presto salta fuori un anziano sedicente soldato giapponese e la segreta si trasforma in una zona di guerra… [sinossi]

SOS! Tokyo Metro Explorers: The Next è un divertente mediometraggio di quaranta minuti, è l’ennesima dimostrazione dell’influenza e dell’importanza nell’universo degli anime di Katsuhiro Ōtomo (suo il manga originale), è un interessante banco di prova per il regista Shinji Takagi, già autore di alcuni episodi di Ranma 12 e, soprattutto, animation director di Steamboy (2004) del suddetto Ôtomo e di Blood: The Last Vampire (2000) di Hiroyuki Kitakubo. Ci auguriamo, ovviamente, che a Takagi venga offerta la possibilità di dirigere un lungometraggio cinematografico: la cura dei dettagli, la fluidità delle animazioni e lo stile (pur mutuato dal grande maestro) fanno ben sperare. SOS! Tokyo Metro Explorers, prodotto da Sunrise e Bandai Visual, mette in scena un’avventura pre-adolescenziale che riecheggia le atmosfere di classici come I Goonies (1985) di Richard Donner e Piramide di paura (1985) di Barry Levinson, pur con qualche velata venatura di tristezza che richiama Stand by me (1986) di Rob Reiner: insomma, la promettente prova di Takagi richiama, e non a caso, certo cinema degli Anni Ottanta che riusciva a costruire il sense of wonder senza dover ricorrere a chissà quali eccessi o complicati effetti speciali.

SOS! Tokyo Metro Explorers ruota attorno al potere dell’immaginazione unito alla purezza di sguardo dei bambini/ragazzini, capaci di scovare il fantastico e l’avventura (e quindi la gioia di vivere) in un qualsiasi luogo, apparentemente insignificante per il mondo degli adulti: uno stretto passaggio o un tombino possono diventare il varco di un luogo “altro”, l’inizio di una fantastica esplorazione, di una scoperta “incredibile”. Il ragazzino paffutello e un po’ tonto (Yoshio), il piccoletto dalla lacrima facile (Sasuke), l’occhialuto precisino (Shun) e il capetto coraggioso (Ryuhei) sono la classica composizione di un gruppo di piccoli amici allo sbaraglio: molto efficace l’aggiunta del personaggio femminile (Momoyo), deliziosamente insopportabile e matura, esterna al gruppo ma partecipe, a debita distanza. Un inno all’amicizia, seppur leggermente incrinato dal destino del precedente gruppo di ragazzini (e il legame sarà poi spiegato). Sarà eterna amicizia? Che adulti saranno Ryuhei, Yoshio, Sasuke e Shun? E, soprattutto, ci sarà ancora una (o più) Momoyo? Evidente, infatti, l’assenza di figure femminili adulte, prontamente fuggite dagli eterni bambini – il padre dei due fratellini, ancora alle prese coi modellini di Gundam, e tutti i folli che abitano nella città sotterranea.

Destinato a non godere di una particolare visibilità nel Bel Paese, SOS! Tokyo Metro Explorers è l’ennesima dimostrazione dell’ottima salute dell’animazione giapponese, sempre pronta ai ricambi generazionali: si veda, ad esempio, il bravo Shuhei Morita, regista del cortometraggio Kakurenbo (2005) e subito “arruolato” per la serie Freedom (2006-2008, ancora Ōtomo).