Duello a Berlino (1943) di Powell & Pressburger

Perfettamente a loro agio coi vividi cromatismi del Technicolor, visionari e sognatori, eppure così attenti alla realtà, Powell e Pressburger diventarono immediatamente protagonisti del cinema inglese e internazionale, realizzando il nostalgico e sagace Duello a Berlino.

Duello a Berlino racconta quarant’anni di storia d’Europa, dalla guerra anglo-boera al secondo conflitto mondiale, attraverso l’amicizia tra un ufficiale inglese, Clive Candy, e uno tedesco, Theo Kretschmar-Schuldorff, che si ritrovano su fronti opposti a condividere la stessa idea di onore e integrità, nonché ad amare la stessa donna… [sinossi]

“Written, produced and directed by…”. È difficile immaginare una collaborazione più fortunata e fruttuosa di quella tra Michael Powell ed Emeric Pressburger, uniti da una comune visione del cinema e dall’intuizione del vulcanico Alexander Korda [1]. Perfettamente a loro agio coi vividi cromatismi del Technicolor, visionari e sognatori, eppure così attenti alla realtà, P&P diventarono immediatamente protagonisti del cinema inglese e internazionale, realizzando il nostalgico e sagace Duello a Berlino (The Life and Death of Colonel Blimp, 1943)[2]. Un’opera che con toni leggiadri affonda ripetutamente il coltello, che mette in scena l’impensabile amicizia tra un ufficiale inglese e un ufficiale tedesco, demolendo l’anacronistico spirito di casta dei militari in carriera britannici. Lo sguardo di P&P smaschera l’inadeguatezza degli uomini di potere, di una generazione che non sa adeguarsi alle dinamiche e alle crudezze del secolo breve: non hanno più senso, oramai, i cerimoniali, i duelli, la cavalleria fine a se stessa, mentre al di là della Manica il Male si sta diffondendo a macchia d’olio. I colori vivaci della pellicola sembrano catturare i rimasugli della Belle Époque, l’illusione di una guerra signorile, di una guerra-gioco.

Duello a Berlino riesce a raccontare il senso di smarrimento e di inadeguatezza dei valorosi Clive Candy (Roger Livesey) e Theo Kretschmar-Schuldorff (Anton Walbrook), uniti da un improbabile duello e dall’amore per la stessa donna (Deborah Kerr): un viaggio che attraversa tre guerre e quarant’anni di storia europea, intrecciato di memorabili soluzioni registiche. P&P, infatti, disseminano la pellicola di maestose sequenze, come il celebre flashback iniziale [3], introdotto da un rocambolesco tuffo nella vasca di un bagno turco, o l’altrettanto celebrata sequenza del duello, che un ampio movimento di macchina relega fuori campo, librandosi verso l’alto, tra la neve che fiocca copiosa. O, ancora, la sottile e graffiante ironia del primo piano del codice cavalleresco, accompagnato da un pomposo commento musicale: il libro, svelato l’inganno ottico, si rivelerà un libretto.

A rivederlo oggi, fresco e appassionante, si intuiscono ancora perfettamente le meschine paure che portarono a una pesante censura e al boicottaggio, già in fase di pre-produzione, del gioiello di P&P. Si scomodò persino Churchill, che riuscì a escludere Laurence Olivier dal progetto. Il tedesco buono doveva sembrare un affronto, soprattutto se affidato all’affascinante Anton Walbrook, persino commovente nella sequenza che lo vede tornare, oramai anziano e sconfitto, nella terra che l’amata moglie rimpiangeva.

L’edizione dvd, targata CGHV, ci restituisce quindi la versione originale di centocinquantasette minuti. Il doppiaggio italiano è ovviamente integrato dalle sequenze sottotitolate: più accattivante, in ogni caso, l’audio inglese, soprattutto per la voce più corposa di Roger Livesey. Entrambe le tracce audio sono in dolby digital 2.0. A impreziosire ulteriormente il dvd ci pensa Vieri Razzini con due interventi di una decina di minuti sul film e sulla carriera di Powell e Pressburger: aneddoti, contestualizzazioni storiche, sottolineature critiche, note di regia. Approfondimenti utili e un esempio da seguire per tutti coloro che producono contenuti extra.