La congiura della pietra nera (2010) Recensione

Impreziosito dall’eleganza di Michelle Yeoh, La congiura della pietra nera è un buon esempio dell’elevata professionalità di John Woo: un buon cast, una sceneggiatura calibrata su un genere ampiamente codificato, combattimenti ben coreografati e sostenuti da un’ottima regia. Presentato alla Mostra del Cinema di Venezia.

Il Leone e la reliquia

Nel film, ambientato nel 428 d.C., Michelle Yeoh interpreta un’assassina in missione per riportare i resti di un mistico buddista alla loro ultima dimora. Secondo la credenza, le spoglie del monaco celano un potente segreto. Lungo il cammino la donna si innamora di un uomo di nome Jiang, il cui padre è stato ucciso dalla banda di lei. Tra i due fiorisce l’amore, ma le tensioni sorgono non appena comincia a venire alla luce la verità sul passato della donna… [sinossi – Catalogo della Mostra del Cinema di Venezia]

L’incrocio un po’ pericoloso tra John Woo e il più giovane regista e sceneggiatore Su Chao-bin, che ci aveva lasciato l’amaro in bocca col patinato thriller sovrannaturale Silk (Taiwan, 2006), ci regala un divertente e solido wuxia. Impreziosito dall’eleganza di Michelle Yeoh, La congiura della pietra nera è un buon esempio dell’elevata professionalità di John Woo, che ieri è stato premiato in Sala Grande con il Leone d’oro alla carriera. Oltre alla cerimonia di premiazione, tra le varie iniziative per omaggiare il cineasta hongkonghese, sono stati proiettati anche il cult The Killer e il remake coreano di A Better Tomorrow, diretto da Song Hae-sung, rispettoso della versione originale.
Torniamo indietro di qualche ora per meglio inquadrare le buone qualità di Reign of Assassins. Degli attesi Machete di Robert Rodriguez e Legend of the Fist: The Return of Chen Zhen di Andrew Lau abbiamo criticato – e potremmo dire lo stesso del divertente I mercenari – The Expendables di Stallone, attualmente nelle sale italiane – le carenze narrative, i numerosi momenti di stanca tra le sequenze action. Il film di John Woo e Su Chao-bin Su, al contrario, può vantare una buona scrittura e, pur nel solco della tradizione dei cappa e spada orientali, si concede qualche variante narrativa. Solidità, in fin dei conti, è il termine che meglio definisce questa pellicola: un buon cast, una sceneggiatura calibrata su un genere ampiamente codificato, combattimenti ben coreografati e sostenuti da un’ottima regia.

Nulla di nuovo, sia chiaro: l’ultima (parziale) fatica di John Woo, assai meno ambiziosa del precedente kolossal La battaglia dei tre regni, è il classico prodotto di genere a cui non si possono chiedere strabilianti intuizioni o imprevisti sviluppi, ma puro intrattenimento. E La congiura della pietra nera, fortunatamente, convince anche nella storia d’amore tra la bella assassina e il modesto corriere, sviluppata con garbo, e nella caratterizzazione dei personaggi, anche quelli secondari. Concedendo qualche momento di comicità (la sequenza dell’appuntamento al buio coi numerosissimi e impresentabili spasimanti, ad esempio), Woo e il giovane collega/allievo stemperano l’atmosfera, alternando sapientemente parentesi romantiche, scontri all’ultimo sangue, effetti speciali, tradimenti e rivelazioni. La compattezza del film è favorita dal numero contenuto dei personaggi: Woo e Su ritagliano per i componenti della setta di implacabili assassini Pietra Nera (Turchese, il Mago, Re della Ruota…) e per l’invadente zia Cai uno spazio adeguato, come la parentesi familiare di Lei Bin.

Interessante, infine, la divagazione apparentemente spirituale che si rivelerà, quando i numerosi inganni verranno a galla, ben più terrena. Anzi, carnale. La congiura della pietra nera calza a pennello nella giornata di gloria di John Woo, regista che ha fatto la storia del cinema hongkonghese degli anni Ottanta/Novanta (Hard Boiled, Bullet in the Head, A Better Tomorrow e via discorrendo) e che, dopo una parentesi hollywoodiana non sempre soddisfacente (l’ottimo Face/Off, ma anche Senza tregua e il canadese Soluzione estrema), continua a regalarci buone dosi di adrenalina e spettacolo.